李雅婷：從咖啡店小妹到世界咖啡女王
人生有幾次的練習機會?練習幾次會成功?從咖啡廳小妹到咖啡達人．這位鄉下女孩用上萬次的練習一舉贏得世界杯咖啡大師選拔賽台灣冠軍。她靠什麽精神拿到這殊榮?
2010年11月29日，穿著白色襯衫、綁著馬尾的李雅婷接過冠軍獎牌，害羞地接受眾人歡呼。從咖啡店小妹到世界冠軍，31歲的她也曾在人生道路上感到迷惘。到底靠著什麽樣的精神，讓她終於嚐到冠軍的滋味?
奪下“世界咖啡大師大賽”台灣區選拔賽冠軍後，李雅婷今年將遠赴哥倫比亞參加世界大賽。其實，這已不是這位身材嬌小的女咖啡達人的第一個冠軍頭銜：2009年10月，她就打敗60多位參賽者，從以虹吸式咖啡自豪的日本人手中，奪得“第一屆世界杯虹吸咖啡大賽”冠軍，讓日本眾多咖啡達人甘拜下風。
日本達人研究了一輩子的虹吸式咖啡，卻敗在入行隻有8年的李雅婷手下，她製勝的秘訣是什麽?
起床後泡一杯咖啡，是許多人每天早上不可或缺的享受，但要從咖啡愛好者到達人，卻有一段漫漫長路。咖啡行家對於進入咖啡殿堂有個共同的術語，叫作“From S to Cup”，意思就是從咖啡種子seed，到最終的一杯咖啡cup，每個步驟都是學問，環節隻要稍有變動，入口的味道就截然不同。
一杯咖啡要好喝，關鍵就在於善於掌握各種變數的平衡，隻有掌握咖啡豆產地、咖啡豆處理，到咖啡豆的烘焙、咖啡豆的研磨、衝泡咖啡方式這套繁複知識，才能算勉強一窺咖啡奧妙。圈子裏稱這群人為咖啡吧台師或者咖啡師，外界稱他們為咖啡達人。要成為達人，除了味覺的天分外，就隻有苦練一途!
在決賽中，選手們被要求在15分鍾之內，端出4杯意式濃縮咖啡、4杯卡布其諾、4杯創意咖啡，平均75秒要端出一杯。如果沒有平時的苦練，不可能在比賽的高壓下，短時間內泡出頂級的咖啡。
引領李雅婷進入咖啡世界的師傅李美娟指出：“她比賽前，光上一屆冠軍的比賽影片，就從頭到尾看了100多次。”
為了找出口感和風味最多重層次的咖啡豆，李雅婷任職的台灣歐舍咖啡，特地到非洲埃塞俄比亞和肯尼亞尋找這次比賽用的咖啡豆，終於在埃塞俄比亞的哈瑪合作社這個小產區找到日標。這裏一年隻出產900袋咖啡豆，隨著采收時間的不同，品質也有略微的差異，他們在900袋中挑出6袋，重達360公斤。
這麽多咖啡豆，就算開店營業，都夠用上1年了。李雅婷指著空蕩的麻袋，苦笑著說：“因為練習比賽，用到隻剩下20公斤了。”
重複磨豆、敲粉、整粉、填壓，記住每次的手感和試飲結果，找出最對的感覺。比賽前5個月，李雅婷衝泡咖啡超過1.4萬杯。
李雅婷平時擔任店長，要負責店內的營運，隻有在夜深人靜、咖啡館打烊後，才是她開始練習的時間。每天重複數百次同樣的動作，聽著單調的磨豆子噪音，隻為了掌握味道變數的平衡。每個晚上，她就像武功高手，一次又一次地練習，直到雙手肌肉掌握了做出正確味道的感覺。
啟動震耳欲聾的磨豆機，出粉，放在鼻前嗅了嗅，毫不猶豫地倒掉，繼續調整旋鈕，旋動機器，磨粉，鼻嗅，又毫不手軟倒掉，咖啡粉越堆越高，隻因為“氣味不對”。
這還隻是填粉衝泡的步驟而已，2種咖啡豆的比例如何混合?豆子是要淺焙、中焙還是深焙?烘焙過的豆子熟成幾天之後會出現最佳風味?咖啡粉的粗細?隻有不停地嚐試和練習，才能找出最佳結果。
通過苦練泡出味道一致的咖啡，隻是基本，要能成為達人中的達人，還需要勇敢嚐試的創意。
冠軍賽最困難的，是創意咖啡這部分，不曾到過非洲的李雅婷，手上的參考資料隻有同事從非洲帶回的幹燥香草樣本和照片。照片裏埃塞俄比亞的哈瑪合作社，是一片被香草所包圍的農莊。同事形容說：“當你聞到空氣中開始帶有淡淡的香草味，就知道快到目的地了。當咖啡收成的季節，周邊的茉莉、薑花香氣，讓你覺得好像是來到花園當中。”
這2項元素，成為李雅婷創意咖啡最終表現的元素，評審先喝一口香草茶，在嗅覺中進人中非哈瑪這個地理空間，接著喝第二口花茶，仿佛進入哈瑪收成咖啡的季節。但最終怎麽表現埃塞俄比亞這個地方的風味呢?一杯意式咖啡，配上了從埃塞俄比亞帶回來的蜂蜜，形成風味天成的搭配。從香草茶、花茶，到最後一杯咖啡。讓評審從空間、時間、味道3方麵體會埃塞俄比亞這個主題，李雅婷在創意咖啡得到高分。
創意的背後，是不停地嚐試。“我們幾乎試過能買到的所有花草，要在台灣找出符合埃塞俄比亞風味的香草和花茶．但又不能讓這些花草蓋掉咖啡的味道。”
如果沒有嚐試的勇氣，李雅婷不可能打敗競爭對手勝出，在人生的道路上，她也是以同樣的精神走出自己的道路。
18歲之前的李雅婷，還抓不到人生的目標。當初報考高職時，羨慕念服裝設計的表姐每天可以接觸漂亮衣服，所以跟著選擇服裝設計科，進入學校之後才發現自己不是那塊料，畢業後就沒再接觸服裝設計。
放棄服裝領域，她改報考食品科係，這期間，她嚐試各種方向，從學調酒到糕餅烘焙，也考過中餐師執照，甚至還去醫院實習當營養師。“什麽都學看看、試看看。”她不放棄嚐試的機會，不喜歡就毅然放棄!
沒想到，反而是在工讀的咖啡店裏，接觸到咖啡後，讓她找到不能自拔的樂趣。李雅婷的創意咖啡，也如同她嚐試和練習的人生過程一樣，累積、摸索出最精準的配方，得到最適合的方向。
不放棄嚐試，勇敢探索生命的可能性，就是她成為咖啡冠軍的秘訣!
（摘自《海外星雲》2011年第5期）
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