天會社區創始人施晟：網絡調查新秀的淘寶夢想
一切始於朋友無意間的提醒
也許是無心插柳。
朋友的一句無意提醒，使施晟踏入了網絡調查行業。
兩年前，從一家跨國公司辭職的施晟和幾個朋友湊了100萬人民幣，合作開發出一款集休閑與實用插件於一身的軟件——天會桌麵。盡管幾個月內有不少人下載安裝，但公司一直沒找到可行的商業模式。燒了5個月的錢後，兩個合作夥伴離開了，不甘放棄的施晟則獨自留了下來。
在施晟為公司尋找出路而絞盡腦汁時，一個朋友無意間提及天會的軟件或許可以解決基於網絡的市場調研麵臨的信息失真問題。“我聽了這個想法後，覺得是條出路，而且當時也沒有別的選擇。”施晟告訴記者。
所謂“信息失真”指的是：如果完成一份網絡問卷的報酬是10元，那麽在利益的驅動下，有人會在網站上注冊成百上千個賬號，一人完成多份相同的問卷，以獲得高額的報酬。這種做法對調查結果的準確性傷害非常大，這也是網絡調查遲遲不能普及的根本原因。
而施晟聲稱天會桌麵的特點在於能夠“辨別人和機器”，也就是說，一台電腦上隻能做一份問卷，這樣一來就有效地控製了數據的準確度。
另辟蹊徑後，施晟重新招兵買馬。
他清楚地記得，當時公司隻有兩位員工：他自己和前台小姐。登了招聘廣告後，隻有一個程序員來應聘。“麵試時，那個程序員要求8000元的工資，我說可以，但試用期要打個八折，他說那樣他就不來了，我隻好不打折了。”施晟笑道，“可見公司那時有多慘”。
與此同時，網站還沒有建起來，施晟已經開始做銷售。
2006年1月成立的公司，到9月接到了第一單生意。2006年整年，天會隻有20萬元的收入。
“那個階段，公司最困難的地方反而不是錢。”施晟回憶道，他創業之初甚至不知Java和Linux為何物，更別提網絡管理了。“當時來公司看的人，第一反應就是這家公司什麽都沒有。”
好在經過兩年多的摸索，天會已積累了六七十個客戶，包括百度、搜狐、分眾、當當等，每月的調查問卷在30份左右，注冊用戶則達到近百萬。去年，公司的營業額在幾百萬，今年則“預計達到2000萬”。
“從營業額上看，天會社區已經成為國內最大的民營網絡調查公司。”說這話時施晟顯得胸有成竹。
不過他的野心不止於此，“公司最終是要成為像淘寶那樣的企業”。
黏住調查對象的招數
施晟踏入市場調查領域的時候，國內的調查行業並不是一片藍海。2006年時，國內已有三千多家調查公司，涉足網絡調查業務的也有三四十家，其中不少已經營了四、五年。
專業的調查機構雖多，但國內去年的整個市場規模才達到60億元左右，涉及網絡調查的市場規模還不到其1%。不過從另一個角度看，如此小的營業額說明這個行業有著極大的發展空間。和國際市場8%左右的行業年增長率相比，國內調查業的增長速度保持在20%。
據了解，調查業的流程分為三段。
首先，研究員要根據顧客需求設計問卷。然後是執行，即把問卷填完好，將數據搜集好。最後，由專門人員根據調查結果撰寫研究報告。第一段和最後一段的專業性非常強，屬於價值鏈中較高端的部分，但受限於業務能力，國內大部分調查公司爭搶的還是中間的執行業務。因而，它們往往隻能通過一個又一個從外企或國內同行中接過分包項目，來分得市場的一杯羹。
對天會來說也是如此。目前，公司經營的仍是產業鏈中間的執行業務，而將上下遊的工作外包給其他企業。作為一家成立僅兩年多的公司，建立專業的研究團隊實在有些勉為其難，而這也成為天會的軟肋之一。
但劣勢有時也會轉化為優勢，天會的長處就在於“靈活迅速”。
“很多時候，企業家需要就一個簡單問題做快速決策，常常是一拍腦袋，或找幾個朋友聊聊天就做好了決定。” 施晟稱，要是委托外企巨頭做調查，它們往往會派團隊拜訪，做詳盡的分析，費時又費力。
這時候，網絡調查就起了作用，因為它能在“最短的時間內花最少的成本得出結果”。
換句話說，在線調查十分適合做諸如“哪個顏色好”之類的快速簡單的問題，如果這種做法普及開來，那麽“市場的潛力將是巨大的”。眼下，公司擁有搜狐、百度等六七十個客戶，每個月都會有三十份左右諸如此類的問卷項目上線。
除了客戶外，網絡調查另一組成部分便是接受調查的注冊用戶。不難想象，要是沒有這部分龐大的數據庫，市場調查無疑成了空中樓閣。
於是從成立伊始，公司便想方設法“黏住”這部分用戶，並為此推出了虛擬貨幣——天會寶。調查用戶每做完一份問卷，便會得到相應數量的天會寶，每100個天會寶相當於1元人民幣，可以在網站上兌換相應價值的商品。這些獎品包括QQ幣、電話卡、網絡購物券等。
“隨著業務量的增長，獎勵商品很快就會被兌換完，我們需要不斷去采購。”施晟表示，今年一季度獎勵的虛擬貨幣是去年同期的281%，第二季度則達到500%，“公司每年都在采購上花很多錢”。
在提供天會寶的基礎上，公司在網絡上進行了大規模的市場推廣，以吸引更多的注冊用戶。在新浪、當當以及百度競價排名上，都可以看見天會的身影，不過“光是在大門戶網上打廣告的效果並不理想，關鍵要看廣告的創意”，天會眼下就在抓創意這塊。
正是獎勵和宣傳的“雙管齊下”，使天會的注冊用戶在短短兩年內達到了近百萬。
網絡調查領域的淘寶
事實上，每一單調查業務帶給天會的收入非常懸殊。
“曾有個關於高爾夫的問卷，光獎勵給每個人的天會寶就有5萬個，相當於500元人民幣”，但同時也有每份問卷隻有十幾元收入的情況。
無論收入多少，施晟一般會拿出單體項目30%至50%的收入作為獎勵，“這個比例算是全行業裏最高的”。再除去人力資源、係統維護、市場推廣的成本，公司的利潤在20%左右。
盡管有不少人勸施晟抬高價格、減少獎勵以提升利潤，不過他顯得並不著急，因為“現在談利潤還為時過早，關鍵是保持公司的核心優勢”。
在他眼裏，網絡調查是個需要積累的行業，“如果你不能用調查行業的語言去和調查行業的專家介紹你的公司，那你是得不到生意的”。這種專業貫徹在公司的方方麵麵，包括調查係統的設計、後台的搭建等等。盡管天會進入調查業的時機並不早，但“在技術層麵和市場推廣上已經超越了許多老公司”。
“許多網站也有自己的小調查，但那完全是扁平式的。很多人以為隻要把問題一個個列好就可以，其實遠不止這些。”他告訴記者，這些網站調查軟件的後台係統過於簡單，在天會的技術人員眼中甚至是“不屑一顧”的。
當下，天會的技術人員占了公司總人數的三分之二，正是基於對技術的重視，使公司的“調查數據準確率保持在99%，幾乎每份問卷都有價值”。
那個關於高爾夫的調查是個很好的例子。
在人們的印象中，參加網絡調查的用戶都是些孩子，“他們傾向於喜歡卡類的獎品”，因此在網上做高端人群的調查似乎並不合適。為此，天會專門設計了一個流程，嚴格地甄選出符合條件的調查對象。調查完成後，提交的數據恰好完全落在客戶的預期範圍內，“包括人群的年收入，打球次數，消費水平等，和原有的一些數據十分吻合”。
不過施晟並不滿足於在精準度上的技術優勢。
他的長遠目標是“不再單個地接項目，而是搭建一個類似於淘寶的平台”。
“公司要建立一個開放的智能化平台，不用人工去跑生意，就像淘寶一樣，在我晚上睡覺的時候都能運作賺錢。”
施晟表示，公司現在致力於搭建幾個技術平台，一旦達到技術標準後，隻要“投入資源，這個平台就能像病毒一樣自我複製”，而這個目標“希望能在2012年實現”。
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