達朗貝爾(1717-1783)

Jan04
  和天文學家,一生研究了大量課題,完成了涉及多個科學領域的論文和專著,其中最著名的有8卷巨著《數學手冊》、力學專著《動力學》、23卷的《文集》、《百科全書》的序言等等。他的很多研究成果記載於《宇宙體係的幾個要點研究》中。達朗貝爾生前為人類的進步與文明做出了巨大的貢獻,也得到了許多榮譽。但在他臨終時,卻因教會的阻撓沒有舉行任何形式的葬禮。
  達朗貝爾是一個軍官的私生子,是一位著名的沙龍女。達朗貝爾出生後,他的母親為了不影響的名譽,把剛出生的遺棄在教堂的石階上,後被一名士兵撿到。達朗貝爾的親生得知這一消息後,把他找回來寄養給了一對工匠夫婦。
  達朗貝爾少年時被父親送到了一所教會,在那裏他了很多數理知識,為他將來的科學研究打下了堅實的基礎。難能可貴的是,在宗教學校裏受到了許多神學思想的熏陶以後,達朗貝爾仍然堅信真理、一生探求科學的真諦、不盲從於宗教的認識論。後來他自學了一些科學家的著作,並且完成了一些學術論文。1741年,憑借自己的,達朗貝爾進入了法國科學院擔任天文學助理院士,在以後的兩年裏,他對力學作了大量研究,並發表了多篇論文和多部著作。1746年,達朗貝爾被提升為數學副院士。1750年以後,他停止了自己的科學研究,投身到了具有裏程碑性質的法國啟蒙運動中去。他參與了百科全書的編輯和出版,是法國百科全書派的主要首領。在百科全書的序言中,達朗貝爾表達了自己唯物主義觀點、正確分析科學問題的思想。在這一段之內,達朗貝爾還在心理學、、音樂、法學和宗教文學等方麵都發表了一些作品。
  1760年以後,達朗貝爾繼續進行他的科學研究。隨著研究成果的不斷湧現,達朗貝爾的聲譽也不斷提高。他尤其以寫論文快速而聞名。1762年,俄國沙皇邀請達朗貝爾擔任太子監護,但被他謝絕了;1764年,普魯士邀請他到王宮住了三個月,並邀請他擔任普魯士科學院院長,也被他謝絕了。1754年,他被提升為法國科學院的終身秘書。歐洲很多國家的科學院都聘請他擔任國外院士。
  達朗貝爾的日常非常,白天,晚上去沙龍活動。他終生未婚,但有一位患難與共、生死相依的情人——沙龍女主人勒皮納斯。達朗貝爾與養一直很好,直到1765年他47歲時才因病養父母,住到了勒皮納斯家裏。病愈後他一直居住在她的家裏。可是在以後的日子裏他在事業上進展緩慢,更使他悲痛欲絕的是勒皮納斯於1776年去世了。在絕望中他度過了自己的晚年。
  由於達朗貝爾生前反對宗教,巴黎市政府拒絕為他舉行葬禮。所以當這位科學巨匠離開這個世界的時候,即沒有隆重的葬禮、也沒有緬懷的追悼,隻有他一個人被安靜的埋葬在巴黎市郊的墓地裏。
  數學是達朗貝爾研究的主要課題,他是數學分析的主要開拓者。達朗貝爾為極限作了較好的定義,但他沒有把這種表達公式化。波義爾做出這樣的評價:達朗貝爾沒有逃脫傳統的幾何的影響,不可能把極限用嚴格形式闡述;但他是當時幾乎唯一一位把微分看成是函數極限的數學家。
  達朗貝爾是十八世紀少數幾個把收斂級數和發散級數分開的數學家之一,並且他還提出了一種判別級數絕對收斂的方法——達朗貝爾判別法,即還使用的比值判別法;他同時是三角級數理論的奠基人。達朗貝爾也為偏微分方程的出現做出了巨大的貢獻。1746年他發表了論文《張緊的弦振動是形成的曲線研究》,在這篇論文裏,他首先提出了波動方程,並於1750年證明了它們的函數關係。1763年,他進一步討論了不均勻弦的振動,提出廣義的波動方程。
  另外,達朗貝爾在複數的性質、概率論等方麵都有所研究,而且他還很早就證明了代數的基本定理。達朗貝爾在數學領域的各個方麵都有所建樹,但他並沒有嚴密和係統的進行深入的研究,他甚至曾數學知識快窮盡了。但無論如何十九世紀數學的迅速發展是建立在他們那一代科學家的研究基礎之上的,達朗貝爾為推動數學的發展做出了重要的貢獻。
  達朗貝爾認為力學應該是數學家的主要興趣,所以他一生對力學也作了大量研究。達朗貝爾是十八世紀為牛頓力學體係的建立作出卓越貢獻的科學家之一。《動力學》是達朗貝爾最偉大的物理學著作。在這部書裏,他提出了三大運動定律,第一運動定律是給出幾何證明的慣性定律;第二定律是力的分析的平行四邊形法則的數學證明;第三定律是用動量守恒來表示的平衡定律。書中還提出了達朗貝爾原理,它與牛頓第二定律相似,但它的發展在於把動力學問題轉化為靜力學問題處理,還可以用平麵靜力的方法分析剛體的平麵運動,這一原理使一些力學問題的分析簡單化,而且為分析力學的創立打下了基礎。
  在《動力學》這部書裏,達朗貝爾對十七到十八世紀運動量度的爭論提出了自己的看法,他認為兩種量度是等價的,並模糊的提出了物體動量的變化與力的作用時間有關。在《運動論》裏,達朗貝爾不僅闡述了他的力學觀點,他還在哲學序言裏指出了科學發展的前景和分析科學的哲學觀點。
  牛頓是最早係統研究流體力學的科學家,但達朗貝爾則為流體力學成為一門學科打下了基礎。1752年,達朗貝爾第一次用微分方程表示場,同時提出了著名的達朗貝爾原理 —— 流體力學的一個原理,雖然這一原理存在一些問題,但是達朗貝爾第一次提出了流體速度和加速度分量的概念。
  達朗貝爾在力學和數學方麵的研究推動了他對天文學的研究,他運用他的力學的知識為天文學領域做出了重要貢獻。十八世紀,牛頓運動理論不能完善的解釋月球的運動原理了。達朗貝爾開始涉足這一領域。在當時,達朗貝爾和另一個科學家克萊洛是學術上的競爭對手。他們在寫論文、作報告等工作中相互競爭多年。在研究月球運動時,達朗貝爾和克萊洛在同一天提交了關於月球運動的報告,他們都對月球近地點移動的現象做出了解釋,並在1749年提交了更詳細的報告。1754年,他們又發表了月球運動數值表,這是最早的月球曆之一。
  達朗貝爾在天文學上的另一個主要研究是關於地球形狀和自傳的理論。達朗貝爾發現了流體自轉時平衡形式的一般,克萊洛以此為基礎研究了地球的自轉,1749年,達朗貝爾發表了關於春分點、歲差和章動的論文,為天體力學的形成和發展做出了奠定了基礎。
  達朗貝爾對科學家十分熱情,他非常支持青年科學家研究工作,也在事業上他們。他曾推薦著名科學家拉格朗日到普魯士科學院工作,推薦著名科學家拉普拉斯到巴黎科學院工作。達朗貝爾自己也經常與青年科學家進行學術討論,從中發現並引導他們的科學思想發展。在十八世紀的法國,讓。達朗貝爾不僅燦爛了科學事業的今天,也照亮了科學事業的明天。

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由11i發表於 2014年01月04日,歸檔到目錄名人故事
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