安卓幕後推手的矽穀沉浮錄

Jan04

埃米爾·艾佛拉蒂

現年48歲的矽穀工程師安迪·魯賓被稱作安卓係統的幕後推手。作為穀歌最具影響力的人物之一,魯賓是促成穀歌收購摩托羅拉移動的核心人物。

穀歌公司(Google Inc.)125億美元收購摩托羅拉(Motorola)移動業務,促成這筆交易的核心人物是矽穀工程師安迪·魯賓(Andy Rubin),他用六年時間使無線市場重新排序,並讓互聯網巨頭穀歌成了該市場的主要角力者。

穀歌“巨頭”

今年48歲的魯賓不僅改變了穀歌的組織架構,也成為該公司最具影響力的人物之一。在他領導下,使用安卓(Android)係統的智能手機數量超過蘋果公司(Apple Inc.)和諾基亞公司(Nokia Corp.)生產的智能手機。

此外,魯賓在為穀歌招賢納才方麵也發揮了一定的作用,他聘請的人才包括蘋果前編程員赫茲菲爾德(Andy Hertzfeld),後者幫助研發了穀歌的新社交網站Google+。

當穀歌的聯合創始人佩奇(Larry Page)今年4月出任穀歌首席執行長時,魯賓也被擢升為高級副總裁,成為18個高級副總中的一員。知情人士說,魯賓的運勢在繼續上升並,在周一穀歌收購摩托羅拉移動公司(Motorola Mobility Holdings Inc.)的消息傳出時達到頂峰。

了解這筆交易的人說,穀歌收購的動機之一是希望進行產品設計,而不僅僅是提供驅動這些產品的軟件,這樣就可獲得其對手蘋果在推出iPhone和iPad後所享有的那種影響力。

這將給魯賓帶來一個展現自己實力的機會。多年來,他曾為多個初創企業設計產品,其中一個企業在1997年被微軟(Microsoft Corp.)收購,不過之後便失去了鋒芒。

最大愛好:製作機器人

同事說魯賓特別喜歡鼓搗小玩意兒,總是試圖預測行業變化,但同時也熱愛諸如寫軟件代碼等具體工作。他們還說,魯賓是個要求很高的老板,有時可能很難共事,由此導致安卓的團隊成員流動性和倦怠度較高,甚至一度出現過高層人員“人去樓空”的危機。移動市場的其他公司雇員私下裏說,魯賓對於使用安卓軟件的手機製造商在產品設計方麵施加了太多影響。

但這些同事也說,魯賓對自己旗下幾百名員工的團隊十分忠誠和慷慨。大約每過半年,魯賓就會在自己家裏召開聚會,邀請員工參加。魯賓的家和穀歌一樣,都位於美國加州山景城。知情人士說,2008年秋季第一部安卓手機問世,按照合同,魯賓將獲得數百萬美元的酬勞,他從這筆錢中拿出一部分發給了所有團隊成員作獎金,這是穀歌第一次有人這麽做。這位知情人士說,團隊成員收到的獎金為1萬至5萬美元不等。

與魯賓經常共事的親密好友帕爾曼(Steve Perlman)說,魯賓最喜愛的個人娛樂就是製作機器人。他與魯賓在上世紀80年代結識,當時他們都供職於蘋果。魯賓是紐約人,他矽穀的家裏滿屋子都是機器人。他在2005年把名為Android Inc.的初創企業賣給了穀歌,從這個名字就可看出魯賓對機器人的酷愛程度。

佩奇布林慧眼識安卓

魯賓長期致力於手機的研發,早在2003年他就開始研發安卓係統,卻為資金問題而苦苦掙紮。有一次,他甚至要靠帕爾曼出資來為辦公室付租金。

安卓之所以吸引了穀歌的注意,一定程度上是因為魯賓之前曾與穀歌的創始人佩奇和布林(Sergey Brin)見過麵,兩人都是Sidekick手機的粉絲。魯賓曾在早先經營一個名為Danger的初創企業時幫助研發過Sidekick手機。

穀歌收購安卓震驚了矽穀。當時的安卓隻有魯賓和其他幾位員工。

在2005年至2007年間,安卓基本上是穀歌的一個秘密項目,其任務是為智能手機創建一個最新操作係統,讓這些手機可使用強大的互聯網應用軟件,並打破無線運營商的束縛。當時,智能手機上能裝什麽應用軟件由電信運營商說了算。

微軟向使用其手機操作係統的設備生產商收取費用,穀歌則不一樣,它打算免費贈送安卓軟件,相信可以通過手機在線廣告收回投資。安卓的開源開發計劃讓穀歌以外的程序員也能夠幫助提升這款軟件。

到2007年,在手下有100來名工程師的時候,魯賓開始與合作夥伴談判開發第一部安卓手機的事情。當時穀歌還在為仍未公開的蘋果iPhone(參數 圖片 樣張 評測),開發網絡搜索和穀歌地圖等移動應用軟件。蘋果在當年6月份才發布iPhone。

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由11i發表於 2014年01月04日,歸檔到目錄名人故事
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