娃娃大亨
幾年前我聽說過清華發生的事情:因為商品經濟的發展,清華校園內外小店鋪如雲,生意興隆。一些清華學生躍躍欲試,也要開店創業,結果被學校給禁了,說這是影響學業。可是,我的女兒在美國6歲就開始賣餅幹了。這豈不是從小就不務正業嗎?然而,正是這種不務正業,可以使你的孩子迅速超過家長和老師。最近美國出現了一代娃娃大亨,就證明這種社會教育的成功。
Mark Zuckerberg創建Face?鄄book時不過才20歲。兩年不到,這一網站就風行美國,成為美國大學生活不可分割的一部分。如果網站出現故障,暫時中斷,許多大學生就度日如年,簡直無法正常生活。雅虎曾出價10億美元收購,卻被Mark Zuckerberg這個毛孩子一笑置之。他拒絕這樣的巨款,自然有其道理。如今,這個網站雖然還沒有上市,但已經被人估價到了150億美元的程度。Mark Zuckerberg也效仿當年的比爾•蓋茨,從哈佛輟學。如今他如果走進一個酒吧要瓶酒,服務人員會很認真地查他駕駛執照上的出生年月。因為他那張娃娃臉,實在不像到了喝酒的法定年齡。
然而,也正是這位娃娃大亨,主導著美國網絡文化的潮流。2004年2月,他是哈佛二年級的學生,以計算機見長。他創建了THEFACEBOOK.COM的網站,主要的服務對象是哈佛新生。大家把自己的照片、個人信息貼上,便於彼此交流。兩周後,網站就吸引了4300名學生、教授和校友。
這一成功建立在一個簡單的需求上:在美國的常青藤盟校,一個新生在校園裏幾乎誰也不認識。他或她需要迅速建立自己的人際網絡,開始四年興奮的大學生活。Facebook也就成了他們達到這一目標的快捷工具。學生是最為狂熱的用戶。他們往往在高中時就開始加入,常常每天網頁二十幾次。
Facebook的一個基本的功能,就是社交戀愛俱樂部。使用者把自己的照片和個人信息貼出後,網站就會根據這種個人信息,把背景相關的人的照片和信息輸送到你這裏,要求交友。你看了以後可以拒絕,也可以“準入”。這樣,一個朋友圈子迅速形成。如果你已經有戀人,你的情感現狀就寫成“戀愛中”;如果和戀人分手,就馬上改成“單身”,這樣別人就找上門來。許多學生,在網上竟能維持上千位朋友。大學生活不再孤單。
這一套,很快被用到大學生活的方方麵麵。比如,我最近發現,我的學生課後不進行閱讀,而是大家輪流作課堂筆記,然後在Facebook上創造一個圈子,把筆記貼出來,大家一同參考。可惜,我講課從來不講書上的內容,但考試則要考書上的內容,意在檢查學生讀沒讀書。結果,許多學生的考試慘不忍睹。這是濫用Facebook的一例。不過也體現著它在大學無所不在的影響。甚至許多教授也要把自己擺到Face?鄄book上去,試圖跟上學生的生活節奏。
當然,這代娃娃大亨,也許被高估了。Mark Zuckerberg領導的公司目前僅三百來人,在Palo Al?鄄to有三座建築,比起穀歌、微軟來,實在太小了。150億美元的“價格”如何兌現?是否是娃娃大亨的泡沫?對此,還要等Facebook上市後再下結論。不過,Facebook的崛起以及Mark Zuckerberg這樣的娃娃大亨的成功,反映了互聯網技術所創造的新文化和商機使企業家成功的年齡越來越低。穀歌的創建者,還是兩個斯坦福大學的研究生,雖然年輕,但已經三十上下。而Mark Zuckerberg創業時,才二十左右,嚴格地說還未脫青春期。為什麽有此趨勢?一大原因在於網絡文化是年輕人的文化。整天泡在網上的青少年,比他們見多識廣、訓練有素的父母和老師更懂得如何在網上挖掘機會。Mark Zuckerberg的成功,並不在於他在計算機技術上如何超前,而是他對自己這代人和網絡文化更有理解力。而美國的教育體製培養了這種異想天開的孩子。家長和老師從小就鼓勵孩子們走向社會、從實際經驗中積累知識。中國的孩子是課堂上教出來的。但Mark Zuckerberg創建出來的事業,就像比爾•蓋茨創建的事業或者穀歌的事業一樣,是課堂上學不到的,必須自己從現實中摸索出來。中國的工科學生剛想上街開店就被禁止了,你怎麽能指望他們成為Mark Zuckerberg呢?所以我要勸中國的家長和老師,不要小看美國這套社會化的教育,不要覺得這樣會讓孩子“基本功不紮實”。如果做人的“基本功”不“紮實”,書本上的“基本功”再“紮實”能有什麽用呢?與其盯著孩子的成績,不如多多遵循我所謂的“常青藤原則”和“華爾街原則”,讓孩子早早走入社會。這樣,他們的事業和成就才能超出家長和老師的預見。
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