宇宙和人生，一字一句辛苦地講述

采訪：克勞迪婭·德萊弗斯

日期：2011年5月9日

亞利桑那州坦佩市——像愛因斯坦一樣，他的人生故事和他的科學成就同樣知名。

在他21歲那年，英國物理學家史蒂芬霍金被發現患有肌肉萎縮性側索硬化症，也就是俗稱的盧伽雷式症。一般得了這種病五年內就會死亡，但霍金活了過來，而且事業蓬勃發展，做出了同時期最重要的宇宙學研究。

在60年代，他和羅傑彭羅斯爵士合作，用數學解釋了黑洞的性質。1973年，他把愛因斯坦的廣義相對論應用到量子力學當中。並且他指出黑洞並不是完全黑的，而可以泄露輻射，最終爆炸並消失。這個發現直到現在仍然在物理學界和宇宙學界引起持續反響。

霍金博士在1988年開始嚐試在他的書《時間簡史：從大爆炸到黑洞》中向世俗的公眾解釋他對宇宙邊界的認識。這本書銷售了超過一千萬冊，名列暢銷書排行榜超過兩年。

今天，69歲的霍金是肌肉萎縮性側索硬化症最長壽的存活患者之一，或許也是最鼓舞和激勵人的患者。他幾乎全身癱瘓，隻能通過電腦語音合成器講話。

在他輪椅安裝的屏幕上，常用的單詞在他眼前閃過。借助臉頰的肌肉，他向眼鏡上的電子傳感器發送信號，來向電腦傳達指令。就是用這樣的方式，他緩慢地組詞造句。電腦再將句子轉換成那帶有金屬質感，仿佛來自另一個世界，但對於霍金的眾多粉絲無比熟悉的聲音。

這是一個疲憊不堪又耗時的過程，但他就是用這種方式指導劍橋大學理論宇宙學研究中心的研究工作，多產地為專家和普通人士寫作，到從法國到斐濟的世界各地著迷他的觀眾演講，用這種方式和世界保持聯係。

霍金博士上個月應一個朋友，宇宙學家勞倫斯克勞斯的邀請，來到這裏參加亞利桑那州立大學起源項目讚助的一個科學節。他的講座《我的個人簡史》，不隻是談那些誇克和黑洞的話題，其中談到了科學發現的獨特樂趣。

“我不會將這種樂趣和做愛相比，”他用計算機的聲音繼續講，“但它持續的時間更長。”觀眾們大笑。

第二天下午，霍金博士坐在我的旁邊接收難得的采訪，事實上這是一種罕有的采訪。

十個問題在會麵前一星期發給了他的女兒露西霍金。兩年前，一個幾乎致命的疾病讓霍金變得更加虛弱。為了不讓她的父親過分勞累，霍金小姐花了幾天時間把問題念給他聽。

在會麵的過程中，物理學家播放了他的回答。隻有最後一個問題，是現場回答，沒有預先準備。盡管有這些限製，霍金博士本人還是要求麵對麵的訪問而不是通過電子郵件。

第二個關於地外生命的問題，需要提到一點背景。在過去的一年，露西霍金擔任亞利桑那州立大學起源項目的駐地作家。作為她的工作之一，他和亞利桑那大學的物理學家保爾戴維斯舉辦了一個競賽，名為“親愛的外星人”，邀請菲尼克斯的學生們將它們想要對試圖聯係地球的外太空生命說的話寫成短文。

問：霍金博士，非常感謝你花費時間與紐約時報科學專欄交談。我很想知道，你通常一天的生活是怎樣的？

答：我每天早上早起，然後去往我在劍橋大學和同事還有學生一起工作的辦公室。通過電子郵件，我可以和全世界的科學家進行交流。

當然，因為我的身體狀況，我需要幫助。但我總是試著克服我身體狀況的限製，盡可能過更加完整的生活。我已經走過世界很多地方，包括南極和零重力環境。(稍稍停頓) 可能有一天我會去太空。

問：說到太空，這個星期早些時候，你的女兒，露西和亞利桑那大學物理學家保羅戴維斯將亞利桑那州一個學生的信發往了太空中潛在的地外生命。而你在別的地方說過你認為人類與其他形式的生命建立聯係是個糟糕的想法。那麽，你是否建議過露西不要那麽做？假設，讓我們隻是想象，如果你要向外太空發送一條消息，那將是什麽？

答：先前我有說過聯係外星人可能是個糟糕的想法，因為有可能他們比我們先進很多，我們的文明可能會因此無法存活。而“親愛的外星人”這個競賽是建立在不同的前提之上。

假設地球以外的智能生命形式已經與我們建立了聯係，我們需要回複。這個競賽要求學生們創造性和科學性地思考，以找到一種方式來向好奇的外星生命解釋我們這個星球上的人類生活。我確信如果我們已經和外星生命建立了聯係，我們會想要答複他們。

並且我認為這是一個向年輕人提出的有趣問題，它要求年輕人思考人類和我們的星球時，將兩者作為一個整體來考慮，它要求學生來定義我們是誰和我們做過什麽。

問：我並沒有不尊重您的意思，但是有一些肌肉萎縮性側索硬化症專家堅持認為你不可能患有這種病症。他們說在他們看來，你太過順利。你如何回應這種猜測？

答：可能我患的不是最常見類型的運動神經元疾病，那通常會在兩到三年內死亡。我有一份工作，並且得到這麽好的照顧，這些肯定有相當程度的幫助。

對於運動神經元疾病，我沒有太多正麵積極的話說。但是它教會我不自哀自憐，而是繼續做我還能做的事情，因為有其他人情況比我更糟糕。現在我比病情發展前更快樂。很幸運我的工作是理論物理，這是少有的身體殘疾也不會嚴重妨礙工作的領域之一。

問：根據你所經曆的一切，如果某人診斷出患了嚴重的疾病，比如肌肉萎縮性側索硬化症，你會給他提供些什麽建議？

答：我對其他身患殘疾的人的建議是，把精力集中在那些你的殘疾不會妨礙你做好的事情上。不要悔恨，那會幹擾你。不要讓你的精神也像身體一樣殘疾。

問：關於瑞士的超級對撞機L.H.C.，當它開啟的時候大家對它有著很高的期望。你現在有沒有對它失望？

答：現在還為時尚早，無法知道L.H.C.將會發現什麽。目前距離它達到滿功率運轉還有兩年時間。那時它工作的能量將是之前粒子加速器能量的五倍。

我們可以猜測它會發現什麽，但經驗告訴我們，當我們開啟新一輪的觀測，我們常常發現我們預料之外的。這正是物理學變得激動人心的時刻，因為我們正在學習關於宇宙的新的知識。

問：我對你的書《時間簡史》很好奇。你對它巨大的成功感到驚訝嗎？你認為你的大多數讀者能讀懂它嗎？或者讓他們感興趣就已經足夠了？或者換一種問法，你的通俗讀物對科學教育的影響是什麽？

答：我並沒有想到《時間簡史》會成為暢銷書。這是我第一次寫通俗讀物並引起這麽大的關注。

起初，很多人發現這本書很難讀懂。所以我決定嚐試重寫一個更容易理解的版本。我借此增添了一些新的內容，主要是自第一本書出版以後新的發展，並且刪掉了一些過於專業的部分。這樣最終形成了一個後續版本，命名為《更簡明的時間簡史》， 更簡明，但是觀點和主張更容易讓人接近。

問：盡管你一直避免公開表達自己的政治觀點，去年還是介入了美國去年的醫療改革大辯論。你為什麽會這樣做？

答：我介入醫療改革大辯論是為了回應2009年出現在美國媒體上的一種說法，聲稱如果我是英國公民的話，英國的國家醫療保健服務肯定會害死我。我感到我不得不發表一個聲明來解釋這個錯誤。

我是英國人，我住在英格蘭的劍橋鎮，英國的國家醫療保健服務對我提供了超過40年非常好的照顧。我在英國得到了優秀的醫療服務，我覺得澄清這個事實很重要。我相信全民醫療，而且我不怕說出來。

問：在地球上，過去這幾個月很混亂。當你聽得到這些地震、、反和日本核泄漏的消息時你是什麽感覺？你有沒有向我們一樣也震驚到呢？

答：我到日本訪問過幾次，每次都感受到那裏的熱情好客。我對日本的同事和朋友遭受到這樣災難性的事故感到很難過。我希望全球能一起努力，都來幫助日本恢複重建。我們人類，作為地球上的一個物種，已經經曆過很多自然災難和艱難處境而存活了過來。我相信人的精神能夠經受可怕的苦難。

問：如果時間旅行能夠成真，像一些物理學家聲稱的，至少理論上是可行的，那麽你希望回到你人生的哪一個時刻？其實是想問，什麽時候是你已知的最快樂的時刻？

答：我想回到1967年，我第一個孩子羅伯特出生的時候。我的三個孩子帶給了我巨大的歡樂。

問：費米實驗室的科學家們最近剛剛宣布了一些事情，被我們的一名記者描述為“一些可疑的數據的衝突，可能是一種新基本粒子或者自然界中一種新相互作用的證據。”當你聽到這些的時候，你是怎麽認為的？

答：現在確認還為時過早。如果它幫助我們理解宇宙，那當然是一件好事情。但首先，結果需要其他的粒子加速器確認。

問：我不想讓你過度勞累，尤其是做出回答如此困難。但是我想知道，你那天在坦佩這兒做的演講《我的個人簡史》非常個人化。你是想在公開記錄場合上做一個陳述，好讓人們知道你是誰嗎？

答：（等待了五分鍾後）我希望我的經曆能夠幫助其他的人。