經濟增長能否就增加我們的快樂?

Jan06

  如果經濟增長不能增加人們的快樂,則經濟增長並不重要,如何增加快樂才重要。因此,經濟增長能否增加快樂是一個極重要的問題。但這個問題沒有得到學者,尤其是經濟學者的足夠重視。
  這一世紀,尤其是近幾十年,世界各國,尤其是東亞各國的經濟增長速度,差不多是史無前例的。近一年來的東亞金融風暴雖帶來不少的負麵影響,但在適當調整之後,可預見將會繼續高速增長。但是,經濟增長、高水平的人均國民收入是否能提高人們的福利或快樂水平呢?
  金錢並不是我們的最終目的,快樂才是最終目的。如果經濟增長不能增加人們的快樂,則經濟增長並不重要,如何增加快樂才重要。因此,經濟增長能否增加快樂是一個極重要的問題。但這個問題沒有得到學者,尤其是經濟學者的足夠重視。這一方麵是由於快樂是一種主觀感受,比較難衡量,更難進行人際比較。
  經濟增長與快樂?
  雖然重視不足,但也已有相當多的研究顯示,平均而言,有錢的人比沒錢的人略為快樂,人均收入高的國家的人民也略為快樂。但這些作用不是很大。以區域與文化分類,北歐諸國有高收入也有高快樂,其次是英、美、澳、加、新西蘭、愛爾蘭6個英語國家,及巴西等中美國家。新加坡、泰國與菲律賓等幾個東南亞國家,與埃及、以色列等中東國家,及奧、德、波等中歐國家的快樂水平為中等。較低者為前蘇聯、希臘、土耳其、南斯拉夫等東南歐國家。其次是人均收入極低的印度與孟加拉國,與收入更低的非洲國家。最後包括收入水平很高的西南歐法國、意大利與西班牙、收入極高的日本,及東亞的韓國與中國。新加坡的人均收入是印度的82.4倍,以購買力折算也有16.4倍,但這兩個國家的人民快樂水平卻一樣,也都比人均收入更高的日本高出許多。
  根據上述比較,是否可以說,經濟增長可略增加快樂?未必。如果看一個國家人們快樂水平曆來的變化,又有不同的結果。美國的人均實際即扣除物價上漲因素收入從40年代至今增加遠超一倍半,但快樂水平並沒有什麽變化,自認為很快樂的人的百分比在30%左右波動,沒有上升的趨勢;平均快樂水平在72%左右波動。日本這幾十年來人均實際收入增加得更多,但其平均快樂水平則在59%左右波動,也沒有上升的趨勢。
  影響快樂的重要因素
  最近還有一篇文章,分析各國之間人民的快樂水平雖然與其人均收入有一些正相關,但如果把所有國家分為發達國家和其他兩組,則各組內不同國家的快樂水平與其人均收入並沒有正相關。發達國家的人民比其他國家較快樂,但人均收入更高的自由國家並不會更快樂;人均收入很高的其他國家也不比人均收入很低的其他國家快樂。
  看來經濟增長未必增加快樂,是否因為人們的快樂水平是不變的呢?不是。有許多調查都不分文化、不分古今地顯示,有一些因素與人們的快樂水平有很大的相關係數。其中最顯著的是已婚者遠遠比單身者快樂。例如,從1972年以來美國的調查顯示,已婚者自認為很快樂的百分比在48%左右波動,而未婚者則在24%左右波動。
  甚至有人進行統計,算出已婚者與未婚者之間相差多少"錢"!因為一國之內及同一年內,人們的平均快樂水平隨著婚姻水平的增加而略為增加。根據澳大利亞1986~1987年的資料,未婚者要每年多5萬澳元約相當於40萬港元,才能追上已婚者的快樂水平。這比當年的人均收入還要高幾倍當然,快樂與婚姻的正相關,可能部分地反映為快樂者較容易找到配偶。不過,相信婚姻的確對人們的快樂有重大的影響。幾千年來,人們結婚,親友賀喜,並非沒有道理!
  另一個與快樂有重要關係的是宗教信仰。上教堂的人比較快樂,沒有宗教信仰的人較不快樂,但信仰什麽宗教則沒有相關性。筆者沒有宗教信仰自信人道福利主義,幸虧有其他有利因素抵消。宗教信仰的重要,可以部分地解釋為什麽收入水平很低的印度,其人民快樂水平卻相當高。
  受天生、教養與社會環境等因素影響的個性,也與快樂水平有重要關係。如果你像筆者一樣,遇到好笑的事就放聲大笑,而不太受不如意的事影響,則你也應會比較快樂。
  高收入與經濟增長雖然不是快樂的保障,但失業卻是快樂的致命傷,是降低失業者的快樂的極重要因素。相反地,成就對快樂有重大的正相關。無所事事,有足夠的錢拚命享樂的人,未必比致力於自己能取得的目標者快樂。目標要適當,有足夠的挑戰性,但又要能達到,最好是在致力於取得目標的過程中就能給你樂在其中的事業。例如筆者致力於探求真理及寫直接或間接有利於人們快樂的文章,在探求與寫作的過程中就是一種享受。因此,雖然筆者誠心認為稿費遠遠不到文章價值的一成,還是不時寫作(或因筆者自己高估,或是編輯與讀者低估?)。
  幾年前報載,天津有一位青年,月收入隻有六百餘元(人民幣,下同),其一生儲蓄隻有五六千元,卻想要擁有一部手提電話,花了兩年多的時間省吃儉用,再向親友東挪西借二千元,才買下一部值九千多元的"大哥大"。這部手提電話不是用來做生意或工作與生活上的用途。這青年騎著腳踏單車,帶著大哥大,到各個朋友家中,向他們展示這九千多元的寶貝。由於兩年多來因省吃而營養不夠,結果這青年在半途暈倒,送入醫院。像這樣超出自己能力地追求高檔品,是得不償失的。
  另外,性別與快樂沒有什麽相關性,而外表美麗與否的相關性也不很大。年齡與快樂呈現"U"字型的關係,即兒童比較快樂,之後快樂水平隨年齡的增加而減少,到三十多歲為最低點,之後又隨年齡的增加而增加。可能因為"而立"的階段,工作與婚姻關係還未安定或適應,又有償還初買汽車、房子的高額借款的負擔,加上還未"不惑",因而比較不快樂。青、中年的讀者,若覺得不太快樂,不要以為老了更糟,其實一般說來,中老年後反而會改善,不必灰心!
  經濟增長若並未增加快樂,為何人們還在拚命地賺錢?如果筆者中彩票,筆者也會很高興但這不可能,因為筆者從來沒有買彩票,由於知道預期價值與效用遠遠低於彩票的價格。有幾個原因可以解釋人們對錢的重視。
  為何人們還拚命賺錢?
頁次:1/21條/頁共2首頁上一頁跳轉至: 這篇關於經濟增長能否就增加我們的快樂?的文章,11i到此已經介紹完了,希望對你有所幫助。
11i部分文章為網絡轉載,部分出處不明,如果有相關文章無意侵犯閣下之權益,希望來信說明!


由11i發表於 2014年01月06日,歸檔到目錄優美散文
相關的標簽:經濟 增長 能否 增加 我們 快樂

Leave a Comment